わたしたちが不動産の持ち主など知りたい情報があるとき、登記所（法務局）に行くと得ることができます。
従来は、そうした情報が土地や建物ごとにバインダー式の帳簿に閉じられており、これを閲覧することが可能でした。
しかし現在では大半の登記所が、コンピュータ化されて閲覧ができなくなりました。そこで閲覧に代わるものが、「登記事項要約書」です。
当然のことですが、登記事項要約書は、謄本（正式には「登記事項証明書」といいます）よりも記載事項が少なくなります。
つまり、現在の権利だけが登記事項要約書に記載されますが、過去の権利の履歴は省略されているので知ることができません。
